En ældre kvinde forbarmede sig over en hjemløs ung mand og tilbød ham et sted at bo. Men den nat hørte hun sagte, forsigtige fodtrin nærme sig hendes seng … og det, drengen gjorde derefter, kølede straks hendes blod.
Den unge mand havde ingen steder at gå hen. Hans familie havde vendt sig væk fra ham, hans venner var forsvundet. En fjern slægtning, der ville hjælpe, foreslog, at han flyttede ind hos en ældre kvinde, der boede alene i en rummelig lejlighed – han ville have gavn af selskabet, og drengen ville have et tag over hovedet.
Da han ankom, havde han kun en lille rygsæk med sig: to skjorter, en notesbog og et falmet foto af sine nu afdøde forældre. Han var stille og beskeden med nedslåede øjne. Den ældre kvindes hjerte blev straks blødt. Hun gav ham et varmt måltid, tilberedte sin søns gamle tøj og møblerede et værelse til ham – det samme, som hendes søn engang havde boet i, før han flyttede væk.
Den nat gik kvinden i seng, trøstet af tanken om, at Gud måske havde sendt denne dreng til hende for at lette hendes ensomhed. For første gang i årevis følte hun sig igen behøvet.
Søvnen kom dog ikke let. Gulvet knirkede sagte i det andet rum, og rastløsheden lod hende ikke hvile. Hun var lige begyndt at falde i søvn, da en svag lyd ramte hendes ører – en dørs knirken.
I det svage nattelys så hun drengen komme ind i rummet.
Han holdt noget i hånden.
Hans ansigt var ikke længere venligt – det var blevet tomt, koldt, fremmed.
HAN NÆRMEDE SIG LANGSOMT, STILSTÅENDE, HVERT SKRIDT OVERVEJET. DEN GAMLE KVINDE FORBLEV UBEVEJELSESFULD, LADTE SOM OM AT SOVE, BAD FOR SIG SELV.
Så så hun drengen løfte en pude.
“Det bliver bedre for os begge,” hviskede hun.
På et øjeblik var puden tung på hendes ansigt.
Kvinden kæmpede med al sin resterende styrke og lykkedes det hende at skubbe puden til side og råbe om hjælp. Naboerne stormede ind i sidste øjeblik.
Da politiet ankom, blev sandheden afsløret: Drengen var ikke den, han sagde, han var. Hans forældre var døde år tidligere i en “ulykke” – en han havde været vidne til, men aldrig forklaret. Siden da havde han vandret rundt under falske navne, gået efter ensomme ældre kvinder og planlagt at få deres død til at ligne ulykker … for at overtage deres hjem.
